Kermesse Fantastique

Inhoud

Een man wordt uitgenodigd zijn radio in te stappen en belandt op een kermis. Wanneer hij weer thuis is, weet hij niet of het een droom was.

Triomf der techniek

Kermesse Fantastique heeft als ondertitel “Triomf der techniek”. Deze ondertitel verwijst naar het uitbundig gevierde 60 jarige bestaan van de elektronica fabrikant. Philips adverteerde zichzelf als Triomf der techniek.
De animatiefilm Kermesse Fantastique is voor Joop Geesink’s Dollywood eveneens een triomf der (film)techniek. Deze productie, waar ruim anderhalf jaar aan gewerkt is, was ten tijde van de release de ‘state of art’. Anno 1951 werd alle technische vernuft toegepast de maar denkbaar was. De spectaculaire decors en de bombastische muziek zorgde een visueel spektakel. Waar de productieploeg van de studio heel veel energie aan besteedde was het maken van de pop van de hoofdrolspeler. Onder technische leiding van poppenmaker Harry Tolsma werd in deze film de ultieme animatiepop gepresenteerd. Door middel van een vernuftig systeem van uitwisselbare hoofden (fase-maskers) kon de figuur alle expressies tonen die maar wenselijk waren.
Omdat dit de eerste keer is dat deze techniek zo uitbundig werd toegepast, komen de emoties soms wat overdreven over. De makers wilden graag laten zien wat zijn konden realiseren.
Philips topman Sies Numan was zeer nauw betrokken bij dit project. Zijn bedrijf trok er een productiebudget voor uit van honderdduizend gulden, wat naar de huidige maatstaven omgerekend nabij 1 miljoen euro uitkomt.
Voor de soms zeer complexe, maar strakke camerabewegingen werden speciale constructies gemaakt om de loodzware en grote camera’s vrijelijk door het decor te kunnen laten bewegen. Veel van deze apparatuur is nog lang gebruikt voor andere producties.

Wereldfaam

Volgens onderstaande promotieposter, door Joop Geesink zelf geïllustreerd, traden ruim 300 poppen op in deze productie.
Een groot schouwspel met honderden poppen, prachtige decors en duizenden lampjes. Het totale plaatje was voorzien van een grootse orkestrale omlijsting van de Franse componist George Auric. De film heeft lang gedraaid als voorfilm in bioscopen en op tal van festivals. Dit bracht Geesink wereldwijde roem en opdrachten. Kermesse Fantastique rouleerde nog vele jaren als onderdeel in een entertainment pakket dat o.a. op scholen en wijkcentra voor de jeugd werd vertoond.

Oscar nominatie?

Hoewel deze film in 1951 in roulatie ging, staat deze titel per januari 1953 als voorgedragen kandidaat voor de beroemde 'Oscar' prijs, de Academy Award. Helaas voor Dollywood kwam deze film niet door de voorselectie heen en werd het dus zelfs geen genomineerde.
Om in aanmerking te komen voor de ‘Oscar’ nominatie, werd de eindtitel allicht vervangen door de versie die hier wordt getoond. Hiermee wordt het beeld van een commercial gecamoufleerd. Oorspronkelijk werd het Philipslogo groot getoond, met daar onder de slogan “Philips Radio - Triomf der techniek”. Hiervan bestonden meerdere taalvarianten. In het Duits was het "Philips Radio - Vriend der familie".

Opmerkelijk

Kenners van poppenanimatie het zijn opvallen dat de animatie van József Misik minimalistisch is. In de scenes met veel publiek, schuiven de mensen voorbij, ze lopen niet. In latere producties, door Cor Icke geanimeerd, gebeurt dit niet. Tevens valt een onderling stijlverschil op tussen de optredende poppen. Dit ontstond doordat de scènes met mensenmenigte werden samengesteld met poppen uit eerdere producties. Binnen het visuele spectakel viel deze stijlbreuk nauwelijks op.
Veel aandacht werd besteed aan de hoofdpersoon en prominente bijrollen. Voor 1951 waren de toegepaste expressies in gezichten ongekend.